ケースデザイン 時計ケースのデザインはムーブメントを埃や水、衝撃から守るといった基本的な役割を超えて、製作者の芸術的表現の象徴であることは言うまでもありません。複雑時計の世界では採用されていなかった『フランク・ミュラー』のトノー型、カーベックス形状への挑戦は彼を成功者へと導き、彼の象徴と言われるべき存在にまでなったのです。 ケースの型抜き加工 ケースの型抜きを行なうプレス工房を自社に持つ時計メーカーは数多くありません。プレス技術は非常に限定された地域でその地方の技術者により閉鎖的に受け継がれてきました。硬度を保つために、原材料は熱処理など、複数の加工が施されます。その後、一定の期間寝かされた原材料は、油圧のプレスで金型を使い、型抜きされていきます。さらにプレスにより不安定になった金属分子をより強固にするため、数度の熱処理、「焼入れ」が行なわれるのです。 ケース加工 この工房を訪れると、金属を加工しているのにも関わらず意外にも静かであることに驚かされます。工房の技術者、オペレーター、プログラマーたちはハイテク化された中、部品の形成、ボーリング、フライス削り、溝彫り等、およそ100もの製造工程に携わっています。積み重ねられた経験と知識は個人の技量に留まらず、コンピューターの数値としても制御・管理されています。 ポリッシング（研磨） 鏡のように自分の顔を映すことができる時計ケース、それはポリッシングと呼ばれる技術です。金属の表面加工にはいくつかの工程がありますが、分業はされていません。各技術者が責任を持ち個々の商品の最終研磨工程までをこなしていきます。シルエットの複雑さや、素材に関わらず巧みの技術が表面を磨き上げていきます。 サファイヤガラス 時計のクリスタルガラスは、このサファイヤの塊から、複数の工程を経て、製品化されます。複雑かつ緻密な形状を持つ『フランク・ミュラー』の時計は少量生産のため、これらに対応できるサプライヤーが中々存在しませんでした。そのため『ウォッチランド』は高い技術のクリスタルガラス製作工房を自社内に、自ら所有する必要があったのです。